Ibamos a vivir nuestra primera experiencia en un tren en la India, sobre todo, en sus estaciones. La vida fluye en cada andén, en cada vagón, de la misma forma que emerge las sensaciones en cada rincón de cualquier ciudad. Vida y muerte se dan la mano en las estaciones de la India. Son auténticos ''hogares'' para miles de indios a quienes la miseria les oprime.

Eran las cinco de la tarde y el tren hacia Varanasi (Benarés) no salía hasta las 20.15 horas. La estación era vieja, sucia, destartalada. Parecía que nunca, desde que los ingleses abandonaron el país, hubiera sufrido algún tipo de remodelación. En las dos horas de espera muchos fueron los trenes de pasajeros y mercancías que pasaron por delante de nuestros ojos. Y siempre la misma historia. Puestos callejeros de comida preparada en el acto que corrían de un andén a otro en busca de un hambriento viajero. Cuencos de barro, antes llenos de té y ahora, estrellados contra el suelo. Mujeres con sus hijos en el regazo pidiendo un puñado de rupias. Niños con sus gestos aprendidos solicitando una limosna, una bolsa de patatas o una botella de coca-cola; cualquier cosa para recordarte que pasan hambre. Hombres, mujeres y niños sentados en el suelo sobre esterillas que al caer la noche se convertirían en sus ‘colchones’. Desperdicios, y muchos, abandonados en cualquier lugar. Trenes abarrotados de indios de distintas castas, separados de forma distintiva por clases. [Leer más]

Viajar en avión es demasiado rápido. En un chasquido de dedos estás allí. Tan pronto en Madrid, tan pronto en Delhi. Tan pronto en el ‘primer mundo’, tan pronto en un mundo totalmente desconocido e impactante. Jamás habría imaginado nada igual.

La India de los seis sentidos

Puedes haber leído seis guías y diez libros, haber visto varias veces el Ghandi de Attenborough, haberte recreado con La Ciudad de la Alegría, o haber escuchado con atención las historias de viajeros anteriores, pero el choque es de órdago, brutal, y coge desarmado al más realista, al más soñador, a cualquiera que no haya pisado nunca antes la India.

Cuántas preguntas, hasta que te das cuenta de que las respuestas dependen exclusivamente de lo que cada uno busque. Los estereotipos que a lo largo de tu vida te has ido confeccionando de La India se agolpan en tu mente y es necesario ordenar la gran cantidad de imágenes que viajan de forma incesante de un lado al otro de tu mente. Pero ¿cómo adaptarme al cambio que supone la fantasía de la realidad? Ante mí se abría un mes para descubrirlo y, ¿por qué ponerse límites? [Leer más]

NAMASTÉ!!!!!

Ya de vuelta la expedición India, sanas y salvas (lo cual es un lujo puesto que la mitad de nuestro grupo causó baja por problemas gástrico-intestinales), procedo a plasmar mis impresiones al respecto antes de que la pereza me embargue y el olvido de nombres y demás (que no de las sensaciones y experiencias vividas) haga mella en mi....

NEPAL

Vía Amman llegamos a Delhi. Dos días después partimos para Nepal donde estuvimos tres días alojados en la capital: KATMANDÚ, visitando: SWAYAMBUNATH, PATÁN, BHADGAON, PASHUPATINAH, y BODNATH.

Nepal me sorprendió muy gratamente. Me esperaba unos pueblecitos de montaña, todo muy rústico y verde. Pero me encontré con eso y mucho más:antiguos conjuntos arquitectónicos de gran valor llenos de templos, palacios,...., en equilibrio con la vegetación, muy verde (verde, verde!) debido a las numerosas lluvias, (aunque nosotros tuvimos suerte y sólo nos llovió un día), todo muy limpio, (habría que demandar a algunas guías que lo pintan como el país más sucio del mundo y nada más lejos de la realidad!), la gente amable, las mujeres con unos saris espectaculares (de seda roja, violeta,..), enjoyadas, con un porte majestuoso,...Katmandú es el lugar para comprar, por lo que lo mejor es ir allí al final del viaje; a nosotros nos cambiaron el itinerario y lo hicimos al inicio, y en la India echábamos de menos sus peculiares tiendecitas y sus vendedores ambulantes (bueno, se ponían tan pesados o más que los de la India, porque por lo visto éramos unos de los pocos turistas que habían aparecido por allí, porque los ingleses, americanos, alemanes y demás, temen el calor y no viajan es esa época, osea que tanto como echarles de menos...). [Leer más]

Pocas veces suelo estar de acuerdo con la concesión del premio Oscar a la mejor película, pero en está ocasión, Slumdog Millonaire era mi favorita. Es una película fresca y bien hecha, donde conviven el humor, el drama, la aventura, el trhiller, la denuncia social, el amor y la magnífica fotografía de los exteriores de Bombay. [Leer más]

Según he podido ver en mi cuaderno, desde luego no fui nada disciplinada escribiendo, y los apuntes comienzan ya iniciado el viaje. Comienza así:

Estamos parados en una de las muchas curvas de la carretera que va desde Shimla, la ciudad que se halla en la cresta de una montaña, a Manali, nuestro próximo punto de destino, desde donde empezamos el trekking. Trekking que durará 5 o 6 (o 7) días, dependiendo del tiempo, de la dificultad y de mi estado, ya que he pillado un catarrazo enorme y no hay manera de quitármelo.

Y estamos parados porque el autobús “de lujo” en el que vamos ha pinchado una rueda, pero no es el único, porque en el mismo tramo -donde hay un hombre que tiene ruedas y se arreglan pinchazos- hay otro autobús más (éste ya no es “de lujo” sino de la gente de aquí) y otro camión. El asunto es que las ruedas que llevan los autobuses deben de ser de hace siglos y las carreteras no son muy buenas. Es toda una aventura viajar en el autobús porque el conductor no se corta en pisar el acelerador y la carretera curvea por entre montañas y valles enormes, quizás los más amplios que he visto en mi vida. [Leer más]

Como es habitual en todos los viajeros, preguntamos a amigos y conocidos sobre experiencias en sus viajes a India. Recibimos distintas opiniones según las vivencias de cada cual, hubo quien viajó por su cuenta y otros en viajes organizados. Las opiniones fueron estas: Todos coincidían en decirnos que no viajásemos por nuestra cuenta, ya que aquello no tiene nada que ver con lo que estamos habituados. Unos se tiraron toda una mañana en una agencia de viajes para conseguir comprar un vuelo. Otros que llegaron hasta Calcuta estuvieron tres días en el hotel sin atreverse a salir, también contaban, que viajando en tren llegaron a la estación de destino y la multitud que había en la misma les impedía salir del vagón, así que armándose de valor y haciéndose pasar por superman, el que lo contaba salió del tren dando golpes y abriendo camino al resto de viajeros que iban con él. En principio teníamos la idea de viajar por nuestra cuenta, pero con la información que recibimos, decidimos hacerlo en un viaje organizado para dos. [Leer más]