Mi periplo por el oeste americano, comenzó en Las Vegas, y su aeropuerto. Al llegar alli, ya se tiene el primer encuentro con lo que esta ciudad significa...todo está lleno de carteles anunciando espectáculos y hay maquinitas de juego en medio del pasillo!

A las 8 de la noche (5 de la mañana hora España),Rakel y una servidora tomamos tierra....y vaya que calentita!! Tras recoger nuestro equipaje, salimos a la calle para coger el bus (shuttle, lo llaman, especie de microbús) y menuda bofetada de aire caliente...hasta respirar era prácticamente imposible.......Finalmente llegamos al albergue donde nos estaban esperando el resto de expedicionarios, no sin antes permanecer con la boca abierta contemplando las lucecillas de los hoteles.....guau!!! que pasada estamos de verdad en Las Vegas!!!! (es que sonaba tan a película, que una no se lo acaba de creer del todo.....al menos de momento).

Un poco de historia...para situaros... En los años 20 y 30, durante la ley seca, varios ricos empresarios buscaron un lugar donde poder beber y jugar a gusto sin ser molestados. Encontraron un paraje en medio del desierto, cerca del río Colorado. Allí decidieron construir lo que llamaron "Sin City", la ciudad del pecado. Se llamaba Las Vegas porque es lo único que había por allí durante la dominación española. En aquellos tiempos tan solo había un par de salones tipo Saloon de las películas del oeste, en el que los viajeros que iban y venían de California entraban incluso con los caballos dentro para darles de beber. El pueblo era tan pequeño que tan solo tenía una calle: the strip. Se llamaba así a las aceras elevadas de madera cubiertas por las que se caminaba sin estar expuesto al sol y donde dejar los caballos (se ven en las películas). Esa misma calle ahora forma parte de la interestatal 15 y es el núcleo central sobre el que se amontonan los hoteles casino a ambos lados. A finales de los años 30 el crecimiento fue tan grande por la atracción del juego y los vicios que se emprendieron dos obras que definieron el futuro de la ciudad: La presa Hoover (que todavía abastece de la inmensa cantidad de agua y luz eléctrica que requiere ese monstruo) y el primer hotel casino: el Flamingo, uno de los más fotografiados en la historia del cine.

En realidad basta con conocer 2 calles, para conocer Las Vegas: Fremont Street en Downtown : Donde inicialmente se fundó Las Vegas y La otra calle es Las Vegas Strip: Avenida repleta de hoteles y sus casinos más importantes El Albergue está situado en el Downton de Las Vegas, un poquito alejado del STRIP, pero es cómodo, limpio y barato, además tiene piscina que es todo un tesoro teniendo en cuenta el calor que hace. www.usahostels.com (Las Vegas)

Y allí estaban ellos, fresquitos (se acababan de dar un chapuzón en la piscina, merecido por otra parte pues acumulaban calor del desierto durante todo el día), recibimiento, besitos, abrazos y ale a ducharse que nos vamos por ahí!” Y por ahí, que nos fuimos!!, cogimos el bus donde levantábamos miradas curiosas e incluso conversación con pasajeros del bus. Claro, 13 personas hablando en español....se hace notar y si algo tienen en general los americanos de esta parte es que son muyyy curiosos... -Y de donde son Udes???? -De España Y de que parte de España?? -Vera Ud: no es fácil, es que...en realidad somos del centro, del norte, del oeste, del este y del sur de España -Ehhh?? Como es posible?? -Bueno, es largo de contar...je,je Os situo compañeros, a los 13 viajeros: Centro:Madrid: Charo, Diana,Di, Daniel,Gustavo, Raul, Pilar Oeste:Vigo: Juan Carlos Este:Tarragona: Loles Sur:Tenerife: Cristina Norte: Vitoria y Pamplona: Fernando, Rakel y Berta Y sigo.....

Pasamos con el bus por delante de las capillas de matrimonio y en honor a la verdad, son tan horteras como en las pelis...no es que se viera mucho, pero simplemente las fachadas ya son de lo más kistch y voilá!! En el Strip de Las Vegas http://www.vegas-online.de/images/las.vegas.strip_1.jpg.... toda la avenida está llena de lujosos hoteles...a cada cual más espectacular, entre ellos “The Venetian” http://www.vegas-online.de/images/venetian11.jpg, “Paris, Paris” http://www.vegas-online.de/images/paris13.jpg, “New York, New York” http://www.vegas-online.de/images/nyny_25.jpg, “Bellagio”, “Caesar Palace” http://www.vegas-online.de/images/caesars.palace11.jpg .. Lo más sorprendente es que algunos, como los 3 primeros reproducen las ciudades que les dan nombre, tienen todos los detalles e incluso el propio edificio del hotel asemeja una construcción de dicha ciudad, en el caso del Venetian es el palacio de la plaza San Marcos, tiene sus canales, sus puentes, el Paris, es el edificio de la Opera, torre Eifel, Arco del triunfo, el New York reproduce calles de Manhatan con sus rascacielos (en pequeñito, claro). Por dentro es otra cosa, está lleno de tiendas caras, bares, restaurantes y como no, los casinos. Estos están decorados de una forma que hasta daña los ojos de lo horterita que es, y por supuesto carecen de relojes y ventanas, para así, perder toda noción del tiempo y gastarse los cuartos sin mayor complejo de culpabilidad. (Casino por dentro http://www.rfc1149.net/gallery/Las-Vegas/dsc03177)

Las ruletas, dados (disculpen mi incultura en el tema de los juegos), son como todo el mundo imagina: Los jugadores y curiosos se agolpan alrededor...y los gritos de entusiasmo, sorpresa e incluso disgusto se oyen sin mayor reparo. Los americanos son gente dada a hablar fuerte y con bastante connotación, así que los YEAAAAHHH!! Son frecuentes. Se puede vislumbrar también cerca de jugadores, lindas muchachas que traen o dicen traer suerte a estos..., se ven gentes de traje, en bañador, elegantes, piltrafillas, enfin todo un amplio abanico de personajes, es como me gusta decir a mi, la fauna humana......., pero todos absolutamente todos pueden entrar y disfrutar del juego. Para saciar nuestra curiosidad entramos en varios de los hoteles, en el Paris, además saciamos nuestra sed, ya que Gustavo se pago una cervecita para hacer honor al nombre del sitio “Gustav’s”. Umm!! Lástima no haber encontrado más bares tipo juanCarlos’s o Rakel’s (que son los últimos apañeros que quedamos vuelteando por el Strip) Dentro flipé en colorines ya que la base de la pequeña torre Eiffel estaba dentro. Allí mismo se puede coger un ascensor que te lleva al restaurante que está arriba del todo. Lástima que ya eran las 2 de la mañana y no podíamos entrar, que si no..........

Alrededor, allí, mismo, la entrada del metro art. nouveau, palacios y calles copias idénticas de calles y edificios de Paris, y para más inri, el techo esta pintado como si fuera el cielo azul con sus nubecillas blancas y está iluminado de tal forma que cuando entras te da la sensación de estar de día. Vaya! Pues si que lo tienen logrado. Dentro de otros hoteles hay también bares o pubs que te dejan más que sorprendido, en el Bellagio un barco dentro de un laguito, en el Caesars Palace, fuentes como la de Roma Fontana de trevi http://www.rfc1149.net/gallery/Las-Vegas/dsc03204, estatuas. Nos quedaban muchos hoteles por curiosear, pero teníamos que dormir!! Así que enfilamos nuestros cansado cuerpos al bus y luego una última andadita...........

La siguiente puesta en contacto con Las Vegas, fue ya unos cuantos días después, más concretamente cuando regresábamos del Parque Zion, de camino para nuestro reencuentro con el Valle de la Muerte.... Veníamos nosotros cansadetes ya por la conducción y los km. que llevábamos entre pecho y espalda.....de noche....cruzando Nevada, estado de puritito desierto cuando.......alaaaa!!! Las Vegas en el esplendor de la noche, toda iluminada ella, es ..................la vida en mitad de la nada!! Esta particular visión es simplemente espectacular.....miles,millones de bombillas, carteles, luces de neón...bueno un sinfín de colorido y brillo. Como somos traseros inquietos, y no nos mola nada perdernos cositas....sacamos fuerzas de no tengo idea donde, y ale! a ver alguno de los espectáculos que son gratuitos en el Strip.

Llegamos más o menos bien a las fuentes del Bellagio, una composición de fuentes y sonido, muy bonita, y muy gratificante, porque ver caer agua al ritmo de música clásica es una gozada, y sobre todo refrescante, pues ya os he comentado que la temperatura ronda los 40 graditos de ná!, (Espectáculo fuentes del Bellagiohttp://www.accessvegas.com/wallpaper-screensavers/las-vegas-night-a-800-09.jpg) y luego a ver el espectáculo pirata del Treasure Island....y pero como? es dentro de nada, y está en la otra punta?? Siii, ale carrerita que te crió. Buf,buf, llegamos, pero claro, estaba a tope de gente y buscarse un hueco para ver algo era misión imposible, y vemos que allí en mitad de la avenida, en la mediana la gente se colocaba, y para allí que nos fuimos Charo, Di, Daniel y Fernando y la mendas, vaya! Los últimos de palacagüina. Pero bueno, algo vimos, de eso se trataba.... (Treasure island http://www.rfc1149.net/gallery/Las-Vegas/dsc03144) El espectáculo la verdad que era chulo, un barco de piratas hombres que intenta abordar a otro de mujeres piratas...bailes, música, caídas y fuegos artificiales....no, la verdad es que no se lo montan nada mal.... Y nos volvimos a nuestros aposentos, de nuevo en el Usa Hostel.

Mi último contacto con tan nombrada ciudad, fue ya a mi vuelta , debia coger el vuelo que me devolveria a España Por motivos varios, llegué a Las Vegas, ya un poco contrariada. Habia volado con el tiempo suficiente como para estar a primera hora de la tarde libre, y poder asi, ver otros espectáculos gratuitos y otros hoteles del Strip. Pero a la hora de volver a alojarme en el Usa hostel tarde más de la cuenta. Este retraso quizás hizo que mi actitud fuera menos relajada, y mi visión de la ciudad esta vez nada o poco tenia que ver con la primera Una vez arreglado el tema del alojamiento me acerqué a la calle Fremont, donde se puede ver la Fremont experience, un trocito de esta calle donde hay tiendas y casinos, está cubierta por una bóveda que cuando comienza a anochecer la iluminan con diferentes tipos de luces, de manera que consiguen composiciones varias, yo pude ver una de marcianitos.....reconozco que era chula, pero no sé por qué extraña razón, (bueno si lo se, me gustan más los espectáculos más naturales), no me pareció tan alucinante como todo el mundo lo cuenta. La calle estaba amenizada por una orquesta (tipo a las de España de organillo), formato western...que no lo hacia del todo mal, aunque el ambiente por alli, era de lo más cutre, gentes extrañas entre otros, con pintas de ser los desheredados del juego, victimas de una vida absurda que bailaban a trompicones la borrachera de todos los dias.

A partir de ahí, mi idea de Las Vegas cambió radicalmente. Tras localizar el vaquero que me traia de cabeza (es de los letreros más conocidos, y que salia en un video de U2 http://www.photo.net/photo/pcd2898/las-vegas-downtown-pioneer-6), cogi el bus, donde de nuevo me encontré observando a los pasajeros, entre turistas, nuevos perdedores, o al menos con cara de ello, y de nuevo para el strip..........entre dentro del Hotel Caesars Palace, y aquí justamente el contrapunto tiendas Gucci, Chanel, enfin! Un pub lleno de gente “guapa”, niñas y niños vestidos a la última haciendo cola de 1 hora para poder tomarse una copa en el bar “de moda”............enfin, que era el otro nivel, la otra cara del dólar y entonces empecé a estar un poco harta de esta ciudad, del consumismo, de las luces, del ruido, de la locura, de lo artificial no se bien como explicarlo, pero la palabra que más se acerca es DESENCANTO. Pero, prefiero transmitiros mis primeras sensaciones, es decir, de asombro al observar lo que “por un puñado de dólares”, se puede conseguir en mitad del desierto........!!!!!